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第45章 尺困人心（第1页）

【寅时三刻·漠北铁尺泉祈雨】

漠北的铁尺泉笼罩在灰黄色的晨雾中，泉边的老柳树上挂满了祈雨幡，幡面用铅粉画着虎娃的画像，被晨露浸得皱巴巴的。谢明砚身着素色锦袍，混在牧民中间，看着他们将鲜奶倒入泉中，乳白色的液体与铅粉混合，在泉面漂起一层油腻的浮沫。

"虎娃小圣子，求求你开眼！"老额吉跪在泉边，将一枚铅粉饼投入水中，"铁尺稻都要旱死了，你救救咱们吧！"虎娃被牧民们拥在中间，身上披着莲花纹锦缎，腕间的平安绳不知何时被换成了铅粉串成的手链。孩子眼神不安，望着谢明砚却不敢说话，睫毛上沾着细小的铅粉颗粒，像撒了把碎银。

伍长挤到谢明砚身边，压低声音："陛下，昨夜又有五户人家偷了虎娃的头发，说是要和铅粉一起烧成灰，喝了能治百病。"他掀开袖口，露出小臂上的抓痕，"牧民们说虎娃是铅粉凝成的神，连头发都能驱邪。"谢明砚望着泉边新立的石碑，"虎娃神泉"四个大字被刻得歪歪扭扭，旁边还凿着求子、去病的小凹槽，里面堆满了铅粉和碎银。

【卯时初·江南腐正医馆】

江南的腐正医馆飘着浓重的药味，青禾坐在诊桌后，面前摆着三十七个铅粉中毒的病案。老算盘捧着药碾子，碾盘里的贪银粉泛着黑光："青女史，城西李娘子喝了虎娃血拌铅粉，现在腹如鼓胀，怕是救不回来了。"

"虎娃血？"青禾皱眉，接过病案，见上面写着"取虎娃发七根，拌铅粉三钱，水服"。她摸出父亲的断尺，尺身蹭到案上的铅粉，竟带出一缕黑丝——那是腐肠草的汁液。陈大郎背着担架冲进医馆，担架上躺着个面色青紫的孩童："青女史，这孩子的娘用虎娃血给她敷脸，铅粉渗进毛孔，现在浑身溃烂！"

窗外传来喧闹声，青禾转动轮椅来到门前，见一群百姓抬着虎娃神像走过，神像手中捧着盛满铅粉的银碗，底座刻着莲花纹。人群中有人大喊："虎娃圣子显灵！铅粉洗心，贪银护体！"青禾认出那是谢府布庄的朝奉，正想上前理论，却见神像突然倾倒，碗中的铅粉撒在孩童身上，孩子顿时发出凄厉的惨叫。

【辰时正·京都腐正朝堂】

乾清宫的金砖上散落着稻壳，谢明砚盯着御史中丞的弹劾奏章，羊皮纸上"巫蛊乱政"四个朱砂字刺得他眼眶生疼。左都御史张明远跪在阶下，稻穗朝珠散落一地："陛下，中原十三州皆有虎娃教聚众，宣称铅粉是圣子之血，需以活童血祭泉眼方能免灾。"

"简直荒唐！"谢明砚的铁尺重重拍在御案上，惊飞了梁上的燕子，"传朕令：严禁血祭，违者杖八十，充军漠北！"话音未落，司礼监太监连滚带爬闯入，手中急报染着血手印："陛下！豫州百姓劫了城隍庙，要拿三个童男童女血祭虎娃圣子！"

虎娃不知何时躲在御案后，怀里抱着个铅粉捏的小人，听见"血祭"二字，猛地扑进谢明砚怀里："父皇，他们说要把我切成小块，和铅粉一起煮了..."谢明砚紧紧搂住孩子，闻到他发间的沉水香——那是谢府香粉的味道，顿时寒毛直竖。

【巳时二刻·豫州城隍庙血祭】

豫州的城隍庙前挤满了人，三个孩童被绑在香案上，哭喊声撕心裂肺。神棍穿着绣莲花纹的道袍，手持桃木剑指向虎娃神像："时辰已到，取圣子血，镇铅粉魔！"百姓们手持点燃的铅粉香，烟雾熏得人睁不开眼。

青禾的轮椅被陈大郎护在墙角，轴头"铁骨"二字蹭到香灰，露出底下的贪银护甲。她摸出父亲的断尺，尺身映出神棍腰间的荷包——里面装的正是谢府的沉水香粉。"住手！"她大喊着转动轮椅，"铅粉遇血即毒，你们这是在杀人！"

神棍转身，桃木剑指向青禾："腐正妖人阻挠神谕！拿下她！"几个壮汉冲上来，陈大郎挥刀阻拦，刀刃劈断香案，露出底下的铅粉坛——坛底刻着谢府的暗记。百姓们惊呼后退，神棍趁机抛出一把铅粉，烟雾中竟浮现出虎娃滴血的幻象。

千钧一发之际，伍长率铁尺卫撞开庙门，狼首刀劈散铅粉："都给我看清楚！"他扯掉神棍的道袍，露出里面的三瓣莲纹中衣，"此人是谢府的厨子！去年还在卖包子！"神棍跪地求饶，从鞋底摸出谢府的密信，上面写着"借神教乱心，以铅粉覆州"。

【未时初·漠北泉边父子谈】

漠北的铁尺泉边，谢明砚坐在老柳树下，用银针挑去虎娃头发里的铅粉。针尖刚触到发丝，立刻泛起黑色——那是被铅粉侵蚀的痕迹。虎娃缩着脖子，忽然问："父皇，他们说我是铅粉做的，是不是因为我总在泉边玩？"

谢明砚心头一紧，放下银针，握住孩子的小手："你是朕的皇子，是吃着漠北的羊肉、喝着铁尺泉的水长大的。铅粉是矿石磨的灰，怎么能造出我的虎娃？"虎娃似懂非懂，低头盯着腕间的平安绳："那为什么他们要抢我的头发？是不是我和别人不一样？"