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第186章（第2页）

残夜未尽，家中就来人了，带着圆领蓝罗袍和皂纱进士巾。

寅时的京城还在沉睡，偶尔能听到远方的鸡鸣。楚青崖一宿没合眼，丑时就梳头洗脸，把自己打理得整整齐齐，还往绯袍上熏了香，腰带上的象牙球擦得锃亮。

殿试不淘汰考生，只分出三等，辰时天子在奉天殿外传胪，礼部会事先给贡士发放公服，把他们叫去演练，免得有人没见过大场面，手忙脚乱失了礼数。但每人的名次只有小皇帝和读卷官知道，要等鸿胪寺的礼官捧着金榜唱名才见分晓。

楚青崖把帐子里呼呼大睡的狐狸揪出来，顺顺皮毛，擦擦爪子，掰开嘴塞了片姜，套上礼部送来的崭新袋子扔进轿中。

大功告成，他舒了口气，准备一个时辰后再和百官一起入宫观礼。

轿子晃啊晃，江蓠在里面晕啊晕，嘴里含的姜片猝不及防“咕咚”咽了下去，辣得她含泪咳了几嗓子。

总算清醒过来，苍穹已淡去墨色，一钩白月悬在西天，照着奉天门内三座巍峨殿宇，早起的麻雀聚在琉璃瓦上，叽叽喳喳谈论着地面上忙碌的人影。

礼部尚书带着两个侍郎站在丹墀下，让一百多名中式进士在御道左右排成两列站好，严谨地练了三遍如何行礼。卯正钟鼓司的乐师到齐，羽林卫放大臣们入宫，所有人都整装肃立，在晨风里目迎天子卤簿从宫道行至殿前。

太监鸣鞭后，檐下响起中和韶乐，众人向御座上的小皇帝行三拜九叩的大礼。

江蓠按个头站在前排，感到一道炽热的视线穿过人群，胶在自己后背。她悄悄地朝左侧偏头，用余光扫过去，只看到一角鲜艳的红。

……当年他也是一样激动吧？

出神的片刻，丹陛大乐奏起隆平之章，这震耳欲聋的乐声传到耳中，却消减至幽微，她的心跳声是那么大，以至于都害怕前后相邻的人听见，鄙夷她过分紧张。

江蓠深深地吸了口气，垂在身畔的手微微颤抖，掌心渗出汗。她用指甲掐进肉里，深恨自己镇定不下来，明明就是排个名次的事，一百多个人，半个时辰内就能结束……

当看到薛阁老手捧皇榜从殿内走出，身后跟着鸿胪寺的传制官，她的呼吸顷刻间屏住了。

身体里的血液直冲天灵盖，一根根寒毛都竖了起来，双手冰凉，头脑却在发热，早前吞下的那片姜像被火折子点燃了，烧灼着她空荡的胃，那里开始痉挛，让她眼前金星直冒。

快点镇静下来……

她闭了闭眼，试着缓缓地吸气，再吐出来，双脚在袍下稍稍分开，以便站得更稳。往上看，是丹墀正中央的黄案，衣冠严整的五位殿阁大学士在案后比肩而立；往下看，是承接皇榜的云盘，礼部堂官面朝众臣，等待唱名结束后将金榜抬出宫门。

薛阁老将金榜放在黄案上。